Euclid et l’ESA publient la plus vaste simulation 3D de l’Univers et le catalogue Flagship 2 Galaxy Mock
Euclid et la plus vaste simulation 3D de l’Univers
Des chercheurs ont développé une représentation virtuelle qui modélise l’Univers sur environ 10 milliards d’années-lumière autour de la Terre, selon un responsable de l’Université de Zurich.
Ce travail a participé à l’élaboration du catalogue Flagship 2 Galaxy Mock, publié lundi et accompagné d’une étude parue dans Astronomy & Astrophysics.
Une carte 3D ambitieuse et des objectifs cosmologiques
Selon l’agence spatiale européenne, ce catalogue offre un aperçu de la plus grande carte en trois dimensions de l’Univers. L’initiative Euclid vise à produire la carte la plus vaste et la plus précise jamais réalisée.
Un univers d’entraînement pour les données Euclid
Le catalogue Flagship 2 Galaxy Mock est désormais accessible sur CosmoHub et simule ce que le télescope Euclid observera. Il s’agit d’un univers d’exercice destiné à préparer l’analyse d’un volume conséquent de données et à tester les méthodes utilisées avant l’arrivée des vraies observations.
En outre, il facilitera l’interprétation des résultats de la mission: les astrophysiciens pourront comparer les données réelles mesurées par Euclid avec les données simulées afin d’identifier d’éventuelles divergences susceptibles d’indiquer des phénomènes physiques non encore connus.
La matière sombre et l’univers originel
La simulation débute avec un Univers originel composé uniquement de matière sombre. Quatre trillions de particules évoluent sous l’influence gravitationnelle mutuelle sur des milliards d’années, ce qui permet de dresser une carte détaillée de la répartition de la matière invisibile.
À partir de ce modèle, environ 16 milliards de halos ont été identifiés comme des zones où la matière sombre s’est accumulée pour former des amas; des galaxies ont ensuite été insérées dans ces halos.
Des galaxies virtuelles et des propriétés observables
Les chercheurs ont utilisé des données d’observations du ciel pour attribuer à ces galaxies des propriétés telles que luminosité, forme, couleur et vitesse. Au total, 3,4 milliards de galaxies ont été simulées, chacune disposant d’environ 400 caractéristiques.
Contexte et calendrier
Le télescope spatial Euclid a été lancé à l’été 2023 et doit fonctionner au moins six ans. L’objectif est d’explorer le passé et l’évolution de l’Univers au cours des dix derniers milliards d’années, avec des images qui attestent des performances du dispositif selon les chercheurs.
