L’Europe ciblée par les cartels latino-américains : une menace croissante sur le trafic de cocaïne et de fentanyl

Contexte et enjeux internationaux

Au début septembre, des images diffusées par le président américain montrent un bateau vénézuélien touché en pleine mer des Caraïbes, que Washington présente comme neutralisé et lié au trafic de drogue. Fin août, la marine américaine avait déployé plusieurs navires dans les Caraïbes pour lutter contre les cartels. Les États-Unis ont également classé officiellement certaines organisations criminelles sur la liste des groupes terroristes et indiquent qu’ils entendront employer des moyens forts contre le trafic destiné au territoire américain, dont une part importante transite par le Mexique.

Le Mexique, frontière et rôle des cartels

Selon le journaliste Frédéric Saliba, le premier marché mondial de la drogue demeure les États-Unis, et la frontière mexicaine, longue de 3 000 kilomètres, apparaît comme une voie d’entrée majeure pour les cartels, facilitant l’écoulement d’une drogue sur le territoire américain.

Le Mexique a renforcé sa coopération avec Washington. En août, 26 narcotrafiquants recherchés par les autorités américaines ont été transférés à la justice américaine. Parmi eux figuraient des membres des cartels Jalisco Nouvelle Génération et Sinaloa, connus pour alimenter le marché américain en cocaïne et en fentanyl. Le fentanyl, opioïde de synthèse environ 50 fois plus puissant que l’héroïne, est associé à plus de 48 000 décès l’an dernier aux États-Unis.

Marché de la cocaïne: production et débouchés

Les cartels ont diversifié leurs marchés et la production de cocaïne atteint des niveaux record, avec des surfaces cultivées en Amérique du Sud qui repartent à la hausse depuis quelques années. « Vous avez d’un côté une explosion de la production – notamment en Colombie – et une drogue qui déferle sur l’Europe lorsque le marché américain se sature », rappelle Frédéric Saliba, qui a publié en 2024 Cartels, voyage au pays des Narcos (Editions du Rocher).

L’essentiel du trafic de cocaïne s’effectue par voie maritime, parfois à bord d’embarcations semi-submersibles et sans pilote. Des formes de coopération entre organisations criminelles se mettent en place, selon Saliba, notamment des alliances que le cartel de Sinaloa aurait nouées avec des mafias italiennes. Les cartels mexicains ont inondé l’Europe de cocaïne et se présentent comme l’une des organisations les plus puissantes au monde, aux côtés d’acteurs asiatiques ou russes.

Elsa Anghinolfi

Propos recueillis par Laurent Huguenin-Elie